裴明昉帶著沈如意在家裏玩了一圈，然後在送她去廚房。

路上，沈如意問：“阿叔，好安靜啊。”

裴明昉扭頭看她。

沈如意平靜的看著裴明昉，小手撐在他肩膀上，聲音很輕。

“阿叔，家裏太安靜了，”沈如意道，“你會不會寂寞？”

其實她想說的是，裴明昉家中人太少了。

這麽多大一個院子，裏裏外外幾重院落，一眼都看不到頭。小橋流水，假山竹林，花壇樹木，在裴家都有。

但這麽大一個宅子卻沒有多少人。

似乎除了裴明昉，剩下的不過是些經年的老仆，沈如意一路看過來，發現裴明昉家中的女使也都是三十幾許的中年婦人，看起來都特別慈祥，跟剛才的閆管家如出一轍。

小廝倒是都很年輕，卻只做掃洗粗活，能跟在裴明昉身邊的便只有老管家和裴安。

這個家太冷清的，冷清到仿佛沒有人煙。

裴明昉看著小姑娘眼眸裏漸漸泛起的擔憂，心中柔情翻湧而來，他只覺得心口都跟著溫熱起來。

“人少一些，”裴明昉輕輕拍了拍沈如意的後背，“家裏會很安靜，不會打擾我工作。”

裴明昉想了想，又說：“家裏不一定人多才好，只有惦念自己的人多，才好的。”

沈如意就放松下來，小小哦了一聲。

裴明昉臉上笑意更濃，他抱著沈如意一路來到後院，送她進去：“阿叔去忙，你自去玩，家裏的人都認得你，你隨意玩就是了。”

沈如意非常規矩地沖他福了福：“阿叔辛苦啦。”

裴明昉失笑地搖了搖頭，然後便一步三回頭地離開了。

待他回到清風苑，老管家正從書房出來，見他臉上笑意濃濃，不由又要老淚縱橫。

“大人……”

裴明昉嘆了口氣：“忠叔，我很好。”

老管家欲言又止，卻最終沒說什麽，他給裴明昉上了茶，又端上一碟桂花酥，這才退下。

此時裴安才突然出現在書房脮

裴明昉臉上的笑意瞬間消失無蹤，他問：“跟上了？”

裴安低頭回：“大人放心，已經派人跟上了，一定能查出此人是誰。”

裴明昉淡淡嗯了一聲，聲音裏有著讓人膽寒的冷酷：“他不一定在跟蹤沈娘子，但小心為上，去吧。”

裴安便立即退了下去。

此時的廚房裏，沈如意蹦蹦跳跳進來，就看到母親正跟閆管家一起查看裴府的香料和食材。

她一樣一樣記錄在本子上，遇到不會寫的字，還問閆管家。

這位宰執家中的內管家，卻一點都沒有鄙薄，她頗有耐心，一點點給沈憐雪講解，主動給她介紹她不認識的食材和香料，還教她寫字。

沈如意被裴明昉帶著玩了兩刻，這邊就忙了兩刻，還沒忙完。

沈如意蹦過去，先乖巧地同閆管家見禮，然後就安靜等在邊上，坐在小椅子上看她們忙。

廚房裏還有兩個幫廚的婦人，都是三十幾許的年紀，瞧著沈如意越看越喜歡，一個給她取甘蔗馬蹄水，另一個則給她拿了一小塊奶糕。

奶糕是用鮮牛乳做的，凝結成塊狀，小小一坨又彈又軟。

“小小姐，嘗嘗這個。”瘦高個吳廚娘道。

“小小姐，喝一口水，潤潤口。”圓圓胖胖的劉廚娘如此說。

沈如意特別不好意思：“嬸嬸們叫我團團就好啦，我不是小小姐，我是團團。”

兩個幫廚簡直笑得眼睛都彎了，總覺得自己不是在哄孩子，是孩子在哄她們。

待到沈憐雪那邊忙完，把所有的香料和食材都列清楚，擡頭往這邊一看，她閨女已經跟兩個幫廚打成一片，身邊擺了一堆吃食，糕點果餅不帶重樣。

沈憐雪最是知道她，倒也不生氣，只是過來謝過兩個幫廚，不叫沈如意多吃積食。

胖廚娘就跟沈憐雪道：“沈娘子，還好你來了，咱們都只會做這些小食，做的菜品大人都不喜歡，每日裏都只能吃清水雞絲面，熬了好幾日了，如今可要讓你辛苦的。”

沈憐雪笑著說：“這是我的本分，應當的，還要請兩位多多協助。”

如此說著，她就問：“大人喜食什麽，不喜什麽？”

瘦廚娘麻利地說：“大人喜吃魚，也愛吃雞鴨，豬肉吃得少，主要是原來的鐘廚師不會做，做豬肉不太好吃。”

“羊肉牛肉都尚可，蝦蟹之類也行，”瘦廚娘想了想，“大人其實不挑食，但是食物一定要味道純正。”

胖廚娘補充道：“哦對了，大人喜歡酸甜口的飯食。”

只有最後一句才說到點子上，沈如意聽了直笑：“阿叔跟我喜好一樣的呀。”

沈憐雪根據這個喜好，迅速列了第一日的菜單。

她道：“今晚就先給大人做一條豆豉蒸魚，再做上一鍋五花肉，偏甜口的，早晨可拿來配米，中午可加青筍和雷筍做燉菜，一鍋可吃許久。”

瘦廚娘使勁點頭：“這個好。”

沈憐雪每日只晚上過來，做一頓晚飯，但早中午都要她們來準備，尤其是中午的飯，裴明昉吃不慣政事堂給準備的午食，大多都是從家裏帶。

沈憐雪一聽就明白了，她想了想，又道：“那我再給大人紅燒一罐羊小排，再炸兩條青魚，一個做熏魚，一個做甜醋魚，口味略有些區別，看大人喜歡哪個。”

她一看裴家的廚房裏備好的食材，就知道裴明昉不是個鋪張浪費的權貴紈絝。

他家中沒什麽特別名貴的食材，甚至連燕窩魚翅這些都無，最多的還是各種各樣的蔬菜和雞鴨魚肉，就像剛剛閆管家所言：“只要做的好吃，大人就喜歡，他不看食材的。”

沈憐雪第一日給他準備的就是簡單的家常菜。

雖說是家常菜，卻也各種口味都有。

“府中可有吊爐？”沈憐雪問。

瘦高個的廚娘道：“有的，只是我們不太會用，往常鐘廚師用得也少。”

沈憐雪道：“那我可以試試嗎？想看看能否做出烤鴨和燒鵝來，都是我新琢磨的菜譜。”

這道菜是沈如意給她一句一句描述的，說實話沈憐雪聽得特別心動，但礙於家中沒有吊爐，無法烤制，只能作罷。

如今倒是有這個機會，沈憐雪立即就有些心癢癢。

說實話，她可太喜歡裴家這個大廚房了。

“若是做壞了，我自己出錢買下，可好？”

瘦廚娘瞄了一眼閆管家，立即笑顏如花：“誰家請廚娘要廚娘自己墊補，說出去要被人罵摳門哩，沈娘子放心大膽做，您做出來的保管好吃。”

沈憐雪點頭，她松了口氣：“多謝。”

她又想了想，先安排了這幾樣菜，然後同閆管家道若是能買到牛肉，就給裴明昉鹵些醬牛肉，可以切成薄片刷上醬料，把環餅做得焦酥，中間切成兩半夾牛肉。

這個吃法冷食也不影響口感，方便裴明昉帶去衙門裏吃。

這是把冷食熱食都考慮到了，足夠細心體貼。

閆管家就笑，她話語溫柔，說出來的話卻很是暢快：“沈娘子只管列單子，你能列出來，咱們就能買到，這都不叫事。”

沈憐雪便點頭，又道：“那我再給大人準備桂花糯米藕、紅果山藥糕，連帶炸些藕盒茄盒，再做些蘿蔔絲丸子、豆沙酥角，這樣大人都可以帶去當午食佐餐。”

沈憐雪一口氣說了這老多東西，許多食物聽起來都很新奇，那胖廚娘忍不住吞了吞口水，都有些摩拳擦掌。

“沈娘子，太厲害了，那咱們開始？”兩個幫廚都躍躍欲試。

沈憐雪笑著挽起袖子：“開始吧。”

沈如意在廚房坐了一會兒，眼看廚房要忙起來，就被閆管家帶走了。

閆管家牽著她的手，問她是想在花園玩還是去找裴明昉，沈如意選擇了後者。

雖然落了雪的花園漂亮如同仙境，但沈如意還是想去看看宰執的書房是什麽樣子。

或許因她是小孩子，也可能裴明昉提前叮囑過，總之閆管家倒是沒怎麽猶豫，直接領著她去了清風苑。

清風苑上下共兩層，一樓是明堂、雅室和茶室，還有個小書房，擺設異常簡樸，除了字畫擺設，其餘皆無。

閆管家低頭看了看滿臉好奇的沈如意，慈愛地說：“團團小姐，一會兒上了樓，若是大人在忙，咱們就安靜些好不好？”

沈如意很乖：“好呀，你放心，我很懂事的。”

這孩子真是討人喜歡，閆管家捏了捏她的小手，牽著她上了樓，然後便在書房門外敲了兩下：“大人，團團小姐到了。”

裴明昉的聲音很快便從門扉裏透出來：“進。”

閆管家這才推開書房的門，領著沈如意進去。

裴明昉的書房很大，一進去先是個小雅室，茶桌書櫃擺放整齊，還燃著四合香，淡雅又別致。

繞過書櫃和屏風，才是裴明昉日常辦公之處。

他坐在寬大的檀木書桌後，正在折子上奮筆疾書，即便聽到沈如意的腳步聲，目光也沒有從折子上挪開。

閆管家就領著沈如意等在屏風一側，她不往前走，沈如意也不往前走。

等到裴明昉把折子寫完，他才放下筆，擡頭看向沈如意。

“團團過來，怎麽不在外面玩？”

閆管家推了推沈如意，沈如意才往前走，來到桌邊：“外面冷哦。”

裴明昉就笑了：“你倒是知冷知熱的。”

閆管家悄無聲息退了出去，裴明昉起身，牽著沈如意來到窗邊的羅漢床前，抱著她坐到床上去。

羅漢床上放了個方幾，方幾後面有一個小櫃子。

那櫃子很新，上面的桐油油光發亮，顯然是新作的。

裴明昉就道：“這櫃子裏都是小玩意，團團自己玩，可好？”

沈如意點頭：“好，阿叔去好好工作吧，你要賺錢養家的。”

裴明昉忍不住又笑了。

他回到書桌後，拿起下一本折子，繼續忙政事去了。

待到他把桌邊一摞折子都寫完，外面天色也已經暗下，而窗邊的小囡囡也躺倒在羅漢床上。

她小肚子一鼓一鼓的，還給自己找了一個錦被蓋，睡得自在又香甜。

她倒是一點都不見外。

裴明昉輕輕放下手中的筆，躡手躡腳從椅子上起身，緩慢得如同八旬老者般，從書桌後面挪到窗邊。

沈如意睡得通紅的小圓臉出現在他眼前。

裴明昉坐在床邊，安靜看著她的睡顏，平生第一次，從心底裏生出一種強烈的渴求。

若她是他的女兒，那該有多好。

————

因為沈如意睡著了，所以待到晚食做好後，沈憐雪也無法立即領著女兒歸家。

在閆管家的勸說下，她只好跟剛剛睡醒的女兒一起留下來，留在裴府跟裴家人一起用飯。

大抵是為了熱鬧，也為了有些歡喜氣，今日一起上桌用飯的還有兩位管家和裴安，倒是把一向冷清的膳廳襯托得人氣十足。

老管家又要老淚縱橫，他在用帕子在眼睛上擦了擦，感嘆道：“自從老爺跟大少爺離家，府裏許久沒這麽熱鬧過了，嗚嗚嗚，我好感動啊。”

裴安忙在桌子下踢了他一腳，老管家把帕子一放，立即端起酒杯，目光炯炯：“來！吃酒！”

沈如意忽閃著大眼睛看他，然後又去看裴明昉。

裴明昉倒是不在意老管家如何行事，他也端起酒杯，這回是敬沈憐雪：“多謝沈娘子願意過府指點。”

沈憐雪忙端著桂花露起身，沖他遙遙一敬：“是我要謝大人賞識。”

兩個人都客氣，閆管家就忙扶著沈憐雪讓她坐下。

在座只有裴明昉老管家和閆管家吃了酒，其餘幾人都是吃桂花露，沈如意的最特殊，她喝的是甘蔗馬蹄水，熬得又熱又甜，用料很足。

沈憐雪今日光大菜就做了四個，又加四個熱菜並一樣瑤柱蝦仁金膠湯，一共湊了九九大吉。

裴明昉目標精準，他一眼就看到了桌上的豆豉蒸魚。

他夾了一塊魚肉，放入口中細細品味。

魚是新鮮的鱖魚，肉質肥嫩，而豆豉卻又帶著一股鹹香，味道比清蒸魚要重，卻好吃許多。

這個做法，裴明昉是第一次見。

裴明昉邊吃邊點頭：“沈娘子這魚做得極好。”

蒸魚若說簡單，其實也簡單，但若說難，倒也很難。

魚的火候要掌握得剛剛好，調味缺一不可，否則魚肉不是柴了就是不熟，要麽就是鹹淡不均，腥味濃重，總歸只有經常做魚的廚師，才能掌握出自己的一套方法。

沈憐雪顯然是個中高手。

當時想請沈憐雪上門做廚娘，最重要的當然是為了防止靖王報覆到她們身上，另一個也是想多見見沈如意。

當然，還有沒有想見其他人，裴明昉心裏多少是有數的。

他知道沈憐雪很有廚藝天分，但她平日所售賣只有煎餅和肉夾饃，以為她只鉆研這兩種吃食，沒想到她手藝竟如此出眾。

明明是很簡單的食材，可經過她手做出來，皆是色香味濃，讓人食之不忘。

同原來的鐘廚師比，也是不相上下的。

沈憐雪倒也很謙虛：“謝大人誇讚，其實是團團愛吃魚，我平日做得多，自是熟練。”

裴明昉卻說：“沈娘子若是開店，生意必定不會差，如今只做鋪席，倒是影響生意。”

沈憐雪其實已經同女兒和李麗顏有過商量，如今聽到裴明昉這般說，她心裏的緊張和不安便都消散了，篤定和自信便都翻湧上來，令她臉上笑意更濃。

“倒是有開店打算，但如今菜色還沒商量周祥，待得確定菜系方向，便會開店，”沈憐雪端起酒杯，“明年一定會把我們家的團團食肆開起來，到時候還請裴大人賞光，也請諸位賞光。”

這一句話說的很有老板架勢，裴明昉端起酒杯，遙遙沖她一敬：“祝你們生意興隆。”

待得用完晚食，沈憐雪便要領著沈如意告辭。

裴明昉看外面天色灰暗，道要派馬車送她們。

沈憐雪還沒來得及推辭，閆管家就道：“沈娘子，這汴京的有名廚娘，都得東家派車來請，派車再送，這是體面，也是名氣。”

“這一步是不能省的。”

汴京人人都說，生兒不如生女，女子可做廚娘，可做繡娘，可做富貴門戶的內管家，可賺更多錢。

家中若有得意女兒，那簡直是揚眉吐氣，出去也要令人艷羨。

沈憐雪這般手藝，上門一日工錢一貫，這是因裴大人幾次三番出手相助，沈憐雪如何也不肯多要錢，才定了這個價。

若是再有些名氣的廚娘，每日的工錢都不止這個數。

因此，東家是必要派車接送的。

若是不送，旁人且也要說他們不懂規矩。

沈憐雪倒是不知道還有這樣的行規，如今聽了，便也不再退拒。

只不過裴明昉還是親自送了娘倆回甜水巷，待看到她們進了家門，裴明昉才回到馬車上。

裴安跟著進來，馬車緩緩往裴府行去。

“可查到身份了？”

裴安迅速回：“沒查到跟蹤那人的身份，但知道他的來處，跟蹤沈娘子和團團的人是香水行一帶的潑皮，應當是在賴三手下做事的，後來見咱們裴府馬車接了沈娘子，對方便沒有再跟，立即躲開。”

即便躲開，裴家的暗探也一樣能尋到人。

裴明昉臉上的笑意早就消失不見，他肅著臉，眼眸裏是冰冷冷的殺意。

“繼續查，我要知道是誰要潑皮尾隨沈娘子，為何而尾隨，究竟有何目的。”

裴安立即皺眉道：“是，屬下這就再派人查，明日一定能查到。”

裴明昉垂下眼眸，他看著手上沈如意送給他的如意穗子。

這是沈如意自己編的穗子，因為人小手上沒穩頭，穗子做的歪七扭八，如意結打得是七零八落，但那穗子卻帶著團團最純真的心意。

她祝福他，希望他平安如意。

裴安抿了抿嘴唇，他緊緊攥著手，聲音很低：“大人，屬下猜測是不是沈家動的手？”

沈憐雪的身世，裴明昉之前就派人查過，只是因為年代久遠，又不是什麽今天天動地的大事，街坊四鄰大多不知。

便是知道，也礙於情面不會多言。

而且當年沈家的事確實層出不窮，街坊其實也不知真假，時間久了就拋諸腦後，再不記得。

裴明昉所能查到的“真相”，同李思靜查到的大同小異，但這兩個結果裏，都沒有說團團如何而來。

甚至都不知團團是否為沈憐雪親生。

因為無論從官府還是從街坊走訪來看，沈憐雪確實未曾婚配。

那麽團團的由來只能有兩種，一種是被沈憐雪撿到收養的棄嬰，另一種則是……則是沈憐雪未婚先孕，獨自生下沒有父親的孩子。

無論是哪一種，這個故事都透著悲涼。

那並不是人人喜聞樂見的歡喜劇。

沈憐雪如今離開沈家，獨自一人帶著女兒在甜水巷租房，就是因為沈家傾軋，想要從她這個唯一的繼承人身上奪取沈家。

此事裴明昉才知，但既然沈憐雪已經回了沈家，同沈家脫離關系，徹底從族譜除名，那麽裴明昉作為一個幹幹相識不久的“熟人”，只得尊重沈憐雪的選擇。

但這不表明他會放任沈家繼續作惡。

今日有潑皮敢跟蹤沈憐雪，那麽明日是否就要傷害她們母子，把她們好不容易才安穩的生活攪散？

絕不可能。

裴明昉眸子幽深而灰暗，他道：“徹查沈家，沈文禮多年臥病，那位沈家的新主母顯然不是什麽大家閨秀，她手上一定有差錯。”

“我要知道他們的全部過去，一絲一毫都不能遺漏。”

裴安心中一顫，知道裴明昉這是要對沈家動手，不打算留有餘地。

但想到沈家做的那些惡事，對沈娘子和團團的欺辱，裴安眼睛也跟著亮起來。

他幹勁兒十足地說：“是！大人放心，屬下一定查清。”

裴明昉嗯了一聲，不再多言。

馬車安靜地行駛在巷陌中，待快進狀元巷時，裴明昉突然開口：“之前曾查，沈家的那個贅婿，是一個叫方言之的書生，可是？”

裴安道：“是，方秀才原本是沈娘子的未婚夫，後來也不知發生什麽，沈家和方家一起把結親之人換成了沈娘子的繼姐，方言之因是書生，聽聞還在想要考取舉人，因此並未沾染沈家生意。”

“知道了，”裴明昉表情淡淡的，“方家也要查。”

裴安拱手行禮：“是。”

馬車咕嚕嚕進了裴府，裴明昉在幽暗的馬車裏安靜坐了一會兒，然後才起身下了馬車。

雪又靜悄悄而落。

一晃就過了四五日，到了除夕之前，沈如意已經熟悉了裴府的景色，不用下人領路，她自己都能從廚房尋到裴明昉的清風苑。

這一日她跟母親又早早來了裴府，沈憐雪一來就立即去廚房忙碌，除夕之後三日她都不過來，因此要提前準備好這幾日的大菜。

不過裴明昉除夕也要去桃花塢，一家老小在桃花塢守歲，沈憐雪只要給準備初一初二的飯食便可。

沈如意自己在花園裏玩了一會兒，覺得有點累了，便準備去清風苑玩她即將解出來的九連環。

就在這時，她聽到身後有一道清潤的男孩聲音。

“你是誰？”

沈如意驀地回過頭，就看到一個略顯熟悉的面容。

那是個十來歲的小少年，他身穿蔚藍的圓領長衫，外面披墨色鬥篷，頭上戴著風帽，顯得身子挺拔，形如青松。

這少年郎沈如意是見過的。

她猛地睜大眼睛，驚呼出聲：“小哥哥，是你呀。”

那少年原本板著臉，小大人一樣背著手，如今瞧見沈如意的臉，一下子便想起那日情景。

他臉上的嚴肅和認真如流水般褪去，唇角微微揚起，眉目舒展，顯得越發清雋可愛。

“是你呀小妹妹。”

趙允寧給她起了個名兒：“你是那個煎餅團子？”

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